Een inleiding tot La Kermesse héroïque
La Kermesse héroïque is een iconoclastische, romantische, campkomedie geregisseerd door de Belgische Jacques Feyder en geproduceerd in Frankrijk in 1935. Ze deconstrueert de mythes aan de basis van het kolonialisme. In 1616, tijdens de Spaanse bezetting van Vlaanderen, zijn de mensen van Boom, een stad in de provincie Antwerpen, volop voorbereidingen aan het treffen voor hun kermis wanneer ze vernemen dat de Spaanse troepen in hun stad zullen overnachten. De burgemeester van de stad is getraumatiseerd door de herinneringen aan de schade die de Spanjaarden in de 16de eeuw berokkenden en ensceneert zijn eigen dood; samen met de belangrijkste mannen van de stad duikt hij onder. De vrouw van de burgemeester, Cornelia, grijpt de macht voor zichzelf en de vrouwen van Boom. Ze verwelkomt de Spanjaarden hartelijk en die richten daardoor geen kwaad aan tijdens hun verblijf. Zolang de troepen in de stad zijn, blijft de nieuw verworven macht van de vrouwen onbetwist.
La Kermesse héroïque is een drie dagen lang durend kunstenfestival, geïnspireerd op de titel van de film. Het is de eerste editie van de EUROPALIA RESIDENCY AWARD, een initiatief van de EUROPALIA-kunstbiënnale in België, met Turkije als gastland van 6 oktober 2015 tot 31 januari 2016. EUROPALIA wil de lokale hedendaagse kunstscène ondersteunen en stuurde daarom een aantal kunstenaars en curatoren op residentie in Istanbul om vervolgens in Brussel een tentoonstelling te maken. La Kermesse héroïque vindt plaats in de Beursschouwburg en Midpoint, beide trefpunten in de westelijke helft van het vijfhoekige centrum van Brussel.
De Beursschouwburg werd in 1885 gebouwd. Er bevonden zich een café, feestzaal en winkel onder de naam Brasserie Flamande. In 1946 werd de feestzaal omgevormd tot een schouwburg ‘à l’italienne’ en heropende men de deuren als Théâtre de la Bourse. Na grondige renovatiewerken in 2004 is de Beursschouwburg vandaag een plek voor multidisciplinaire kunst. Tijdens het festival La Kermesse héroïque gaan in de grote zaal van de Beursschouwburg twee nieuwe werken in première door Laurie Charles en Marnie Slater.
Midpoint Café & Bar opende in 2011 in een vroegere R&B bar. Vanaf het begin gebruikten artiesten Midpoint geregeld voor hun openingen of afterparty’s, verjaardagen, afscheidsfeesten enz. Tussen 2012 en 2013 ontving Midpoint een reeks evenementen waar in opdracht gemaakte in-situwerken werden voorgesteld. Voor La Kermesse héroïque wordt een boek met interviews over het leven in Midpoint officieel voorgesteld in de bar. Het festival sluit af met een concert van ‘Merman’ Steev Lemercier en een DJ set met Olivia Dunbar.
