Nous sommes heureux de pouvoir accueillir à Bruxelles l’enfant prodigue des arts de la scène ! Julian Hetzel fait fureur avec son puissant théâtre visuel, sa mise en scène et ses performances de conférencier. Son œuvre s’attaque à l’économie néolibérale actuelle, même si cette confrontation est non verbale, sans être tacite pour autant.

Dans The Automated Sniper, Hetzel met en scène la ludification de la violence: deux artistes subissent, en direct sur scène, le feu d’une arme automatisée commandée à distance par un opérateur. Fait frappant : cette arme pend juste au-dessus du public. L’opérateur, lui, se trouve dans un lieu sécurisé au Moyen-Orient et ne doit sa présence qu’à une connexion Internet. Jamais auparavant la violence n’a été aussi virtuelle qu’aujourd’hui, au détriment du réel. Quel est l’effet que la distance produit sur nous ? Une conférence sur la guerre se déchaîne littéralement sous les yeux du public et débouche sur une chorégraphie de l’angoisse.

Mains nues – glaive – arbalète – arme à feu – missile – drone. À travers l’histoire, la guerre humaine a gagné en brutalité et se déroule à une échelle toujours plus importante et sur de plus longues distances. Le camp le plus fort s’est retiré du champ de bataille. C’est désormais à l’abri d’une chambre de contrôle confortable qu’il largue ses bombes à des milliers de kilomètres de là où il se trouve. Quelle éthique suivre, à l’heure où la guerre et les jeux vidéo se confondent presque, et que l’ennemi a été réduit à seulement quelques pixels sur un écran d’ordinateur ?