Onze ecologische voetafdruk overschrijdt ruim de draagkracht van de aarde en als ons westers productie- en consumptiemodel de doorsnee Chinees en Braziliaan blijft inspireren, hebben we binnenkort tien planeten nodig. Toch werd zelfs op de Rio+20 conferentie zonder veel omhaal gepleit voor groei. Groene groei, weliswaar, maar toch.

Jacqueline McGlade, professor en directrice van het European Environment Agency (EEA), een autoriteit binnen het Europese en mondiale milieubeleid, vindt dat er veel meer rekening gehouden moet worden met de echte grenzen aan de groei. Een groene economie moet onder andere gebaseerd zijn op 'green accounting' of een doorgedreven boekhouding van het beslag op de ecosystemen en de natuurlijke rijkdommen. Het European Environment Agency (EEA), gevestigd in Kopenhagen, brengt de toestand van onze planeet in kaart via satellietbeelden en continue metingen van de druk op de ecosystemen door economische activiteiten, groeiende verstedelijking en klimaatverandering.

Joachim Spangenberg, onderzoeker aan het Helmholtz Centre for Environmental Research UFZ in Halle en vice-directeur van het Sustainable Europe Research Institute in Keulen, stelt vragen bij de toepasbaarheid van boekhoudkundige logica voor het beschermen van ecosystemen en biodiversiteit: 'Wanneer je op alles een prijs zet en stelt dat de markt alles zal regelen, dan moet je die logica doortrekken en het principe van marktefficiëntie volgen. Je gaat produceren met zo weinig mogelijk input –in dit geval: zo weinig mogelijk biodiversiteit voor een bepaalde ecosysteemdienst. De rest van de natuur kan je dan gebruiken voor iets “nuttigs”. En dat is weer precies het omgekeerde van conservatie, ruimte creëren voor de natuur. Het uiteindelijke probleem is dat op die manier de intrinsieke waarde van de biodiversiteit wordt genegeerd.'

Wie is Jacqueline McGlade?
Professor Jacqueline McGlade is een vooraanstaande experte in milieu-onderzoek en beleid. Ze is sinds 2003 directrice van het European Environment Agency (EEA) in Kopenhagen. Dit agentschap is de drijvende kracht achter het Europese milieubeleid. Het is eigenlijk één grote databank die het Europese landschap en ecosysteem in kaart brengt en systematiseert. Het noteert wijzigingen in landschappen, in lucht- en waterkwaliteit en in het gebruik van de openbare ruimte, de groeiende verstedelijking, allerhande demografische evoluties, enz. Op basis van deze gesystematiseerde gegevens levert het agentschap beleidsadviezen aan politieke instanties op Europees of nationaal vlak. Daarnaast maakt het agentschap ook werk van het digitaal beschikbaar maken van deze informatie voor het publiek. McGlade doceerde aan verschillende universiteiten, schreef al meer dan 200 wetenschappelijke papers, artikels en boeken over marinewetenschappen, ecosystemen en natuurlijke rijkdommen en ontving daarvoor al meermaals belangrijke prijzen en awards. MO* interviewde haar in 2007 voor de reeks Planeet 2.0. http://www.mo.be/artikel/we-bevinden-ons-aan-de-vooravond-van-een-revolutie

Wie is Joachim Spangenberg?
Dr Joachim Spangenberg is doctor in de Economie, met bijkomende diploma’s Ecologie en Biologie. Momenteel is hij onderzoeker aan het departement Community Ecology van het Helmholtz Centre for Environmental Research UFZ in Halle (Leipzig) en is hij vice-directeur van het Sustainable Europe Research Institute SERI in Keulen. Eerder werkte hij voor het Wuppertal Institute en het Institute for European Environment Policy IEEP. Spangenberg maakt ook deel uit van een expertengroep over eco-efficiëntie en is lid van het Duitse Bureau voor Statistiek met betrekking tot Groene Boekhouding (green accounting). Hij werkt mee aan de rapporten van het Intergouvernementeel Klimaatpanel IPCC en is lid van de Commissie Ecosysteem Management van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN). Hij werkt ook regelmatig als expert voor de Europese Commissie, het European Environment Agency en verschillende VN-instanties zoals UNDESA en UNCSD. Thema’s als duurzame ontwikkeling, biodiversiteitsmanagement en ecosysteemdiensten bekijkt hij vanuit een ethisch- en rechtvaardigheidsperspectief.
MO* interviewde Spangenberg in 2010.
http://www.mo.be/artikel/joachim-spangenberg-over-de-gevaren-voor-biodiversiteit