Recommender systems (letterlijk = aanbevelingssystemen) zijn de elementaire bouwstenen van sites als Amazon, Last.fm, Spotify etcetera. Door ons surf- en klikgedrag te analyseren, “helpen” deze systemen ons te vinden waar we in eerste instantie niet naar op zoek waren, suggereren ze andere opties en sturen ze zo ons verdere surfgedrag.
Bij Amazon kan je bovendien beroep doen op de diensten van Mechanical Turk. Als de technologie niet meteen de juiste match vindt, kan je via Mechanical Turk vragen stellen die vervolgens voor een paar centen door een anonieme werknemer (veelal uit India of China) beantwoord worden. Wanneer de artificiële intelligentie faalt, functioneren werknemers van vlees en bloed als “artificiële artificiële intelligentie”.
Dmitry Paranyushkin (vorig jaar in Beursschouwburg met The Humping Pact* – je weet wel, de blote konten) gaat aan de slag met de mobiele Iphone app van de webwinkel Amazon. Met deze app kan je op basis van foto’s die je met je telefoon neemt, op zoek te gaan naar vergelijkbare producten uit hun aanbod.
Paranyushkin brengt een chronologisch verslag van zijn interactie met deze zoekrobots en toont ons de verontrustende en bijwijlen grappige logica van machines waarvan de handelingen gericht zijn op winstmaximalistatie en het “verbeteren” van het internet.