Ancien directeur du Théâtre Royal de La Monnaie, du Festival de Salzbourg et de la Ruhr Triennale, actuel directeur du Teatro Real de Madrid, Gérard Mortier s’intéresse non seulement à l’opéra mais aussi au discours et à la parole. Raison pour laquelle il considère comme partie intégrante de ses activités artistiques, l'utilité de donner des lectures et des conférences. Dans son allocution, Gerard Mortier traitera de la nécessité de la connaissance de la forme et de l’excellence, de l’engagement politique et du cadre de référence historique. En s’inspirant des conférences d’Edward Saïd et en prenant comme exemples l’artiste Gerhard Richter et le dramaturge Alain Platel, il réfléchira à l’engagement de l’Artiste à deux niveaux: la connaissance et la maîtrise du métier et la question de savoir comment et dans quelle mesure l’art peut ou non parler de politique et de l’esprit du temps. Il traitera dans son allocution d’un troisième élément, à savoir la nécessité de références historiques, que tant de jeunes mettent en doute actuellement.