In 1971 schreven de broers Arkady en Boris Strugatsky de korte sciencefictionroman Road Side Picnic, over de nasleep van een buitenaardse ‘visitatie’ op aarde. Bij hun vertrek lieten de buitenaardse wezens verschillende raadselachtige artefacten achter. Eén van de hoofdpersonages legt dit uit alsof het een ordinaire picknick betreft, waarbij afval en restanten achteloos worden afgedankt.

Söderling neemt een loopje met dit verhaal en stelt zich een picknick voor in de kosmos. Stoelen, vorken, augurken en kroonkurkjes zweven door ons sterrenstelsel. De banale gebruiksobjecten verliezen hun betekenis en krijgen een mythische status: een homp brie als een ruimteschip dat nieuwe oorden verkent of een badmintonpluimpje als een allesziende satelliet.

In The Second Dawn of Man verkennen prehistorische apen diezelfde objecten, achtergelaten op een imaginaire primitieve planeet. Via eenvoudige digitale animatie en met veel humor manipuleert Söderling bestaand materiaal tot een absurde symfonie van restafval.